报告主编、社科院城市与竞争力研究中心主任倪鹏飞在发布会上说，世界上目前已形成六大城市群，其中两个在美国，分别是以纽约为中心的大西洋[-0.13% 资金 研报]沿岸城市群和以芝加哥为中心的北美五大湖区城市群；日本、英国、法国则分别拥有以东京为中心的太平洋[0.47% 资金 研报]沿岸城市群、以伦敦为中心的城市群、以巴黎为中心的欧洲西北部城市群。
倪鹏飞说，排在第六位的是以上海为中心的长三角城市群，它在经济规模、城市化水平等方面与上述五大城市群存在一定差距。
他认为，建设沪苏浙皖长三角超级经济区，将能充分整合区域资源，扬长避短，带动中国跻身世界强国之列，在日益激烈的国际竞争中掌握主动权。
1982年，国务院决定成立上海经济区，形成了长三角的最早雏形，当时只包括上海、苏州、无锡、杭州、宁波等10个城市。后来，随着一体化进程的不断推进，长三角的区域范围持续扩展，截至去年，长江三角洲城市经济协调会的会员城市扩充至30个，范围包括上海市、江苏省、浙江省全境以及安徽省(也称皖)的合肥、芜湖等。
昨天出炉的报告指出，从空间维度来看，随着城市数量的增多和空间范围的扩大，长三角在六年后将形成以上海为中心，北至连云港[2.10% 资金 研报]、徐州，西至安庆、六安，南至温州、丽水，包括沪苏浙皖40个城市的超级经济区。据估计，沪苏浙皖一市三省的人口达到两亿，地域面积34万平方公里。
若从时间维度看，长三角以上海为中心的“两小时经济圈”的空间范围不断扩大，到了2020年将覆盖上海、江苏、浙江全境，以及安徽除亳州以外的40个地级及以上城市。届时，所有城市与上海之间的最短往返通勤时间将控制在四小时内，能实现当日工作往返。
报告认为，若中国政府能顺应上述客观趋势，因势利导，克服目前在战略规划、空间布局、体制机制、公共治理、产业体系、基础设施等方面存在的问题，促进沪苏浙皖这一超级经济区的建设，对实现国内生产总值和城乡居民人均收入比2010年翻一番的目标，将有重大战略意义。
为此，倪鹏飞建议政府修改长三角的规划，将安徽也纳入其中。具体而言，就是形成以大上海为中心的扇形结构，在江北的南通建成“江北上海”，并打造两岸对称的超级中心及“两岸一岛”的大上海格局。
此外，未来的南北长三角应该是对称的，可分别将南通、扬州、泰州、连云港建成江北的上海、苏州、无锡、宁波，形成多对“双子城”。至于西三角，可将以南京为中心的南京城市群和合肥、芜湖为中心的江淮城市群融合。
倪鹏飞也认为，建设超级经济区不应由政府主导，而应该以“政府引导、市场运作、各方参与”的开放模式展开。